كشفت البعثة الأثرية المصرية–الفرنسية المشتركة عن مدينة سكنية متكاملة تعود إلى القرن الثامن عشر الميلادي بموقع شيخ العرب همام بقرية العركي في محافظة قنا، ترجع إلى فترة حكم شيخ العرب همام، وذلك ضمن أعمال الحفائر الجارية بالموقع.
وأسفرت الأعمال عن الكشف عن ستة منازل مشيدة من الطوب اللبن ملحقة بها مبانٍ خدمية، إضافة إلى جزء من منطقة صناعية، بما يعكس تخطيطًا عمرانيًا متكاملًا. وأظهرت الدراسات الأولية أن بعض المنازل كانت تعلوها قباب من الطوب اللبن، بينما غُطيت أسقف أخرى بجذوع النخيل، مع وجود آثار طلاء من الجير الأبيض داخل عدد من الغرف.
كما كشفت الحفائر عن امتداد جبانة قبطية تعود إلى العصر البيزنطي تقع أسفل المدينة المكتشفة، وتضم عددًا من الدفنات التي تنوعت بين الدفن المباشر في التربة، وأخرى محددة بمداميك من الطوب اللبن.
وعُثر داخلها على قطع فخارية ولفائف كتانية وأجزاء من ملابس “التونيك” المنسوجة بطريقة القباطي والمزينة بزخارف نباتية وهندسية وحيوانية، فضلًا عن رموز وصلبان وحروف قبطية، إلى جانب ختم نحاسي كان يُستخدم في زخرفة الكعك.
وتنوعت اللقى الأثرية المكتشفة بين عملات برونزية، وألعاب أطفال، وحُلي، وقطع نسيج، ما يعكس تفاصيل الحياة اليومية بالموقع عبر العصور.
وأكدت الجهات المعنية أن هذه الاكتشافات تمثل إضافة علمية مهمة لفهم أنماط الاستيطان والممارسات الجنائزية والأنشطة الصناعية في صعيد مصر، وتسهم في رسم صورة أوضح للتطور العمراني بالمنطقة من العصر البيزنطي وحتى العصر الإسلامي.
